13 декабря - день святой Лючии

В Финляндии и Швеции 13 декабря празднуют День Святой Лючии - еще один праздник в северных странах в преддверии Рождества. Лючия переводится как светоносная.
По старому юлианскому календарю этот день отмечался после самой длинной ночи, когда дни начинали становиться длиннее.

Согласно легенде, сицилианка Лючия жила в начале IV века. Она была очень красива, и многие мужчины добивались ее благосклонности, но Лючия, принявшая христианскую веру, дала обет посвятить свою жизнь помощи бедным и отвергала все ухаживания.
Неудачники-женихи решили отомстить и выдали девушку солдатам императора Диоклетиана, преследовавшего христиан. Сначала Лючию хотели отдать в публичный дом, но, как гласит легенда, никакие силы не могли сдвинуть девушку с места. Тогда Лючию попытались сжечь, но огонь не загорался. В конце концов, непокорной девушке отрубили голову мечом.

 Традиция празднования Дня Святой Лючии зародилась в Западной Швеции во второй половине XVIII века. Постепенно через университеты(с 18 века студенческие каникулы начинались именно в этот день)  традиция распространялась все дальше и дальше.

"Светоносная" Лючия вообще является символом света и надежды. День Святой Лючии - один из самых любимых у скандинавских народов. В старину в этот день люди зажигали "огни Святой Лючии" с ладаном и пели гимны.
В ночь на 13 декабря дети выставляют за дверь свои башмачки, веря, что за ночь в них появятся подарки.
 Старое сказание говорит, что в канун этого дня можно было увидеть саму Лючию, скользящую по снежным полям и замрзшим озерам с сияющей короной на голове. В городах устраивались факельные шествия, зовущие исчезнувший свет вернуться.
 Ранним утром старшая в семье дочь облачается в белое платье с алым поясом, венок из вереска или остролиста с семью зажжеными свечами на голове, и в сопровождении других детей приносит еще спящим родителям завтрак - шафрановые "булочки Лючии" (lussekattor), золотистый цвет которых символизирует Солнце, кофе или глогг. Остальные дети выстраиваются со свечами позади нее, прославляя Королеву Света, которая приносит надежду в самый темный день года.
Этот день отмечается и в школах и детских садах. Процессии мальчиков со звездами ("звездные мальчики") и девочек в белых платьях, возглавляемые девой Лючией с короной из горящих свечей на голове, вышагивают по школьным коридорам или улицам города, распевая песни о девушке, которая приняла мученическую смерть из-за веры в далекой Сицилии.

Другая легенда рассказывает, что в стародавние времена в Швеции случилась невиданная стужа, а ночная мгла стала еще непрогляднее. Положение становилось все хуже и хуже. И вдруг шведы увидели чудесный корабль, плывущий по застывшим водам озера Венерн. За штурвалом была прекрасная юная дева Люсия. От нее исходило неземное сияние. Так Святая Люсия светом и теплом своего сердца помогла шведам пережить страшную зиму.

Известно, что давным-давно у скандинавских детей был обычай писать накануне 13 декабря на заборах, стенах и прочих плоских поверхностях слово "Lussi”. Смыслом такого ритуала было объявить демонам зимы, что их царство закончилось с наступлением Дня Св. Люсии, что солнце отныне начинает набирать силу, а дни – удлиняться. Во многих областях северной Европе было принято в это время возжигать особые костры, в которые люди бросали благовония. Когда языки пламени взмывали в ночное небо, народ начинал петь и играть на рожках и разных прочих флейтах, радуясь тому, что солнце сменило курс.

(по материалам  http://www.wedma.fantasy-online.ru   и   Alenka-rt (http://www.liveinternet.ru/tags/%E4%E5%ED%FC+%F1%E2%FF%F2%EE%E9+%EB%FE%F7%E8%E8/)