Пётр Павлович Ершов родился 6 марта 1815 в селе Безруково Ишимского уезда Тобольской губернии.
Отец писателя часто переезжал по службе и детство П. Ершов провел в различных городах: крепость св. Петра (ныне Петропавловск, Казахстан), Омск, Берёзов, Тобольск. Окончил Тобольскую гимназию. В 1830 г. отец добился перевода в С.-Петербург, куда и переехал с семьей. В 1831–1834 Ершов учился на философско-юридическом факультете С.-Петербургского университета. В студенческие годы Ершов сближается с профессором русской словесности Петром Плетнёвым, знакомится с Василем Жуковским, Александром Пушкиным. В период студенчества Ершов пишет свое самое известное произведение: сказку «Конек Горбунок». Сказка была высоко оценена А.С. Пушкиным и П. Плетневым, и в 1834 году был опубликована сначала частично, а затем и полностью. Ершов использовал многие народные сказочные сюжеты (об Иване-дураке, Сивке-Бурке, Жар-птице и др), создав на их основе вполне оригинальное произведение, по стихотворной форме близкое пушкинским литературным обработкам русских сказок.
Интересные факты из жизни
А.Ярославцев передавал слова А. С. Пушкина, сказанные автору Конька-Горбунка: «Теперь этот род сочинений можно мне и оставить». Есть также малодостоверное сообщение П. В. Анненкова, что первые четыре строки сказки принадлежат Пушкину.
Сказка Ершова бытовала как народное произведение, вызывая к жизни множество подражаний и прямых подделок (в 1870–1890-х вышло ок. 40 поддельных Коньков-Горбунков общим тиражом около 350 тыс. экз.).
В 1996 году появилась статья литературоведа Александра Лациса, в которой он утверждал, что автором «Конька Горбунка» является не П. Ершов, а А. С. Пушкин. У этой точки зрения появился ряд сторонников, которые указывали на следующие аргументы: молодость П. Ершова и отсутствие литературного опыта, близость стиля сказки к пушкинскому, отсутствие первой рукописи сказки. Также обращали внимание на то, что П. Ершову более не удалось написать ничего, что приближалось бы по художественным достоинствам к его первому крупному сочинению. Большинство исследователей творчества П. Ершова и А. С. Пушкина не придерживаются этой версии, считая П. Ершова единоличным автором «Конька Горбунка».
Сказку Ершова неоднократно пытались запретить. Из первого издания 1834 года по требованию цензуры было исключено всё, что могло быть интерпретировано как сатира в адрес царя или церкви. В 1922 году «Конёк-Горбунок» признан «недопустимым к выпуску» наоборот — из-за сцен преклонения перед царем. В 1934 году в разгар коллективизации цензоры усмотрели в книжке «историю одной замечательной карьеры сына деревенского кулака». В 2007 году активисты Общественного движения «Болгарский национальный конгресс» потребовали проверить книгу на экстремизм из-за высказываний царя, в которых слово «татарин» употребляется как ругательное. Прокуратура в проведении проверки отказала, поскольку произведение относится к «классике русской литературы». (по материалам сайта www.bookmix.ru)
